박동식 시장 "단순 제조 넘어 R&D 거점으로…산업생태계 고도화"



우주항공청 [우주항공청 제공. 재판매 및 DB 금지]


(사천=연합뉴스) 박정헌 기자 = "우주항공청 개청은 완성이 아닌 출발입니다. 연구·산업·교육·정주 기능을 종합적으로 집적할 수 있는 제도적 기반을 반드시 마련하겠습니다."
우주항공청이 경남 사천에서 개청한 지 3년차를 맞아 박동식 사천시장은 31일 항공기 제조 중심의 생산 기지였던 오리지널바다이야기 사천을 이제 정책과 연구, 교육이 집적된 '우주항공복합도시'로 탈바꿈하겠다는 구상을 밝혔다.
그는 단순한 공장 지대를 넘어 프랑스 툴루즈와 같은 세계적인 우주항공 클러스터 조성에 행정력을 집중할 방침이다.
2024년 5월 우주항공청 개청 이후 박 시장이 꼽은 가장 큰 변화는 사천을 바라보는 외부의 시선이다.
릴게임하는법그는 "우주항공청을 중심으로 정부 정책과 기업 투자 논의가 사천을 거점으로 본격화됐다"며 "관련 기업과 전문 인력의 방문이 눈에 띄게 늘었다"고 설명했다.
실제로 우주항공국가산단 사천지구에는 두원중공업, 캠프, 리더인항공 등 민간 기업들이 입주하며 우주항공산업 생태계가 형성되고 있다.
그러나 아직 풀어야 할 과제 릴게임온라인 도 산적했다.
사천이 직면한 가장 큰 숙제는 지역 산업의 뿌리인 제조 기업들의 체질 개선이다.
뉴스페이스 시대는 단순 조립을 넘어 데이터 활용, 소재 개발 등 고도의 소프트웨어 역량을 요구하기 때문이다.
이에 대해 박 시장은 "임가공 중심 기업들이 독자적 기술과 품질 경쟁력을 갖춰 직수출이 가능한 '기 바다이야기2 술혁신형 기업'으로 전환해야 한다"며 "향후 우주항공청 산하 항공산업진흥원의 사천 설립을 추진해 현장 수요 기반의 R&D와 사업화를 체계적으로 뒷받침하겠다"고 강조했다.



박동식 사천시장 [경남 사천시 제공. 재판매 및 DB 금지]


사아다쿨 이를 위해 시는 위성개발혁신센터, 첨단 우주항공 인큐베이팅센터 등 핵심 지원시설을 국가산단 내에 집적할 계획이다.
벤치마킹 대상으로 삼는 곳은 프랑스 툴루즈와 미국 NASA 고다드 우주비행센터가 있는 그린벨트다.
시는 이들 도시와 자매결연해 우주항공 특화 대학원 개설과 공동 연구 프로젝트를 추진할 방침이다.
수도권 인재 쏠림 현상을 막기 위해 '교육 사다리' 구축에도 승부수를 띄웠다.
핵심은 '카이스트 부설 과학영재학교' 설립이다.
이미 2026년도 정부 예산에 타당성 조사 용역비 3억원이 반영되며 사업 추진의 동력을 확보했다.
중·고등학교 단계부터 인재를 발굴해 지역 대학과 기업으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 복안이다.
도시 관문인 사천공항의 국제공항 승격에도 나선다.
6천895억원이 소요되는 대규모 사업의 리스크를 줄이기 위해 우선 1단계로 96억원을 투입해 터미널을 증축하고 세관·출입국·검역 시설을 갖출 계획이다.
박 시장은 "올 상반기 '제7차 공항개발 종합계획'에 사업을 반영해 국제선 부정기편 취항 기반을 마련하겠다"며 "이후 이용 실적을 바탕으로 터미널 신축과 활주로 연장을 순차적으로 추진할 것"이라고 말했다.
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