[충청투데이 김진로 기자] 우리 주변에는 자신이 맡은 업무를 묵묵히 수행하는 이들이 많다. 하지만 여전히 제대로 된 평가를 받지 못하는 경우가 있다. 이에 여명구 충청투데이 대표가 자신의 분야에서 최선을 다하는 우리네 이웃들의 치열한 삶의 현장을 들여다보고 이들의 열정을 조명하고자 한다. 여 대표 특유의 친화력과 격의없는 화법으로 상대를 단숨에 무장해제 시키는 유쾌한 인터뷰를 연중 게재한다. <편집자 주>
환경 부담을 줄이고, 실질적인 자원 순환 구조를 만들기 위해 설립한 친환경 전문기업이 있다. 충북 영동군의 다회용기세척 및 렌탈 전문기업인 '㈜에코엔싸이클(고효순 대표)'이다. 이 기 야마토연타 업은 회사명에서도 알 수 있듯 다회용기를 단순히 판매하는 회사가 아니다. '불편하지 않아야 지속된다'는 기업 철학을 기반으로, 다회용기 회수부터 세척, 재공급까지 책임지고 있다. 특히 이 사업의 핵심은 위생이라고 말하는 데 주저함이 없다. 이를 위해 세척 공정을 표준화하고, 안정적인 품질 관리에 힘쓰고 있다. 위생과 함께 사업체 운영 전반에도 친환경을 우선 야마토게임하기 적용한다. 용기세척에 친환경 세제를 사용하고 에너지 효율 개선에도 소홀함이 없다. 충북 남부권 유일의 다회용기세척 서비스를 제공하는 고효순 대표를 만나러 영동군을 찾았다.
◆아이가 자랄 지역의 친환경 기업
고 대표의 사업장은 유원대학교 산학협력관에 입주해 있었다.
그의 사무실에 들어서자 반갑게 맞아주는 바다이야기#릴게임 고 대표와 따뜻한 사무실 온기가 방문자의 추위를 녹였다. 사업장은 조그마한 사무실과 일회용 컵을 씻을 수 있는 기계가 설치돼 있는 세척실로 분리돼 있었다.
사무실 칸막이 너머로 보이는 세척실에는 묵은 때를 벗은 일회용 컵 들이 가지런히 쌓여 있었다.
고 대표에게 회사 소개를 부탁했다.
그는 "에코엔싸이 쿨사이다릴게임 클은 일회용품 사용으로 발생하는 환경 부담을 줄이고, 지역 단위에서 실질적으로 작동하는 자원 순환 구조를 만들기 위해 설립한 친환경 전문 기업"이라고 답했다.
이어 "환경 보호가 일회성 캠페인이나 구호에 그치지 않고, 일상과 행정, 행사 현장에서 실제로 작동해야 한다고 생각해 왔다"면서 "그래서 다회용기를 단순히 판매하는 방식이 아니라 세 릴게임황금성 척·회수·재공급까지 책임지는 운영 구조를 사업의 핵심으로 삼았다"고 설명했다.
다회용기 세척 렌탈 업체가 다소 생소한데 수요가 많은 대도시가 아니라 영동군에 터를 잡은 이유가 궁금했다.
고 대표의 답변은 의외로 간단명료했다. 영동군에서 살고 있고, 이곳에서 아이를 키우고 있기 때문이란다.
그는 "현재 영동군에 거주하며 이곳에서 아이를 키우고 있고, 아이가 자라게 될 지역의 환경을 지키는 일이 곧 제 책임"이라며 "대도시에는 이미 다양한 친환경 서비스와 인프라가 구축돼 있지만, 농촌·중소지역은 실천하고 싶어도 선택지가 부족한 경우가 많다"고 진단했다.
영동군에 터를 잡은 또 다른 이유는 영동군이 다회용기 세척 렌탈 업체가 가장 필요한 곳이라는 확신 때문이다.
고 대표는 평소 영동군에서 축제와 각종 행사가 잇따라 열리고 있지만 일회용품 사용을 대체할 수 있는 현실적인 대안이 부족하다고 생각했다.

그는 "직접 생활하고 아이의 미래를 그리는 이 지역에서, 물류·세척·회수가 가능한 지역 순환 구조를 만들고 싶었고, 그 고민이 탄소 배출과 비용을 동시에 줄이는 지속 가능한 사업 모델로 이어지고 있다"고 강조했다.




◆깐깐한 위생관리, 납품까지 14개 단계
지속 가능한 사업 모델로 이어지고 있다고 했는데 주로 어떤 기관에서 다회용기 서비스를 이용하는지가 궁금했다.
고 대표는 "현재 영동군청, 영동군의회, 영동군보건소에 다회용 컵을 납품하고 있다"며 "다회용 컵을 사용하는 직원들의 반응도 긍정적"이라고 말했다.
그는 "다회용 컵을 납품한 이후 직원들 사이에서는 '생각보다 불편하지 않다', '사무실에서 일회용 컵을 쓰는 일이 확실히 줄었다'는 반응을 자주 듣고 있다"고 귀띔했다.
고 대표는 이런 작은 변화가 반갑기만 하다.
단순히 일회용품 사용량이 감소했다는 수치가 아니라 공공기관 내부에서 환경 보호를 일상 속에서 실천하고 있다는 인식이 자리 잡는 계기가 됐다고 볼 수 있기 때문이다.
고 대표가 이 사업을 지속 가능한 사업 모델이라고 확신하는 이유를 알 수 있는 대목이다.
그는 다회용 컵 사용이 일회성 캠페인이 아니라 공공기관의 일상적인 문화로 정착시키겠다는 계획이다.
이를 위해 그가 가장 신경을 쓰는 부분은 위생이다.
소비자에게 다회용기가 깨끗하다는 인식을 주기 위해서다.
수거된 제품을 소비자에게 다시 납품하기까지 총 14개 단계를 거친다.
고 대표는 "사용된 용기는 회수 단계부터 오염도에 따라 분류하고, 전처리 과정을 거친 뒤 고온수 세척과 친환경 인증 세정제를 활용해 본 세척 공정으로 넘긴다"며 "이후 살균 공정과 충분한 건조 과정을 통해 수분과 세균 증식을 최소화하고, 외부 오염을 차단하기 위한 밀봉 보관 단계까지 철저히 관리하고 있다"고 강조했다.
이는 위생과 소비자 안전만큼은 절대 타협하지 않겠다는 고 대표의 회사 운영 철학을 엿볼 수 있는 대목이기도 하다.
◆지역업체, 신속·유연한 대응이 장점
지역 업체인 '에코엔싸이클'을 이용해야 하는 이유를 물었다.
고 대표는 "지역 업체를 이용할 경우 가장 큰 장점은 효율성과 신속한 대응력"이라고 답했다.
구체적으로 지역 업체를 이용하면 세척과 회수, 재공급이 모두 지역 내에서 이루어지기 때문에 운송 과정에서 발생하는 시간과 비용 부담을 줄일 수 있다.
또 행사 일정 변경이나 갑작스러운 추가 물량 요청에도 유연한 대응이 가능하다.
지역 행사 특성과 행정 절차를 잘 이해하고 있어, 단순한 용기 공급이 아니라 현장 상황에 맞는 맞춤형 운영이 가능하다는 점도 지역 업체의 경쟁력이다.
특히 자본이 외부로 빠져나가지 않고 지역 내에서 순환돼 지역 경제 활성화와 일자리 창출 등 사회적 가치의 선순환으로 이어질 수 있다고 보고 있다.

고 대표는 "이러한 점에서 에코엔사이클은 비용 효율성과 운영 안정성, 그리고 지역 상생을 동시에 고려할 수 있는 현실적인 선택지"라고 말했다.




▲ 고효순(왼쪽) 대표와 여명구 사장이 인터뷰를 진행하고 있다. 사진=김진로 기자


◆향후 장례식장 등으로 서비스 확대 계획
현재 관공서 위주로 납품하고 있는 다회용기의 서비스 범위를 확대할 계획이 있는 지를 물었다.
고 대표는 "현재 컵 중심의 다회용기 세척·렌탈 서비스를 운영하고 있지만, 향후 도시락 용기, 행사 음식 용기, 장례식장 다회용기 등으로 서비스 범위를 점진적으로 확대할 계획을 갖고 있다"고 밝혔다.
그는 특히 "지역 축제나 대형 행사의 경우 단순히 다회용기를 공급하는 것을 넘어 행사 규모와 동선, 운영 방식에 맞춘 다회용기 도입 컨설팅의 필요성에 주목하고 있다"며 "향후 축제 기획 단계부터 다회용기 도입, 적정 물량 산정, 회수동선 설계, 현장 운영 방식까지 제안하는 역할도 수행할 계획"이라고 말했다.
◆일회용품 없는 영동군을 꿈꾸다
마지막으로 고 대표가 꿈꾸는 '일회용품 없는 영동군'의 미래가 어떤 모습일지 궁금했다.
고 대표는 "제가 꿈꾸는 '일회용품 없는 영동군'의 모습은 일회용품 사용을 억지로 제한하거나 규제로 통제하지 않아도 다회용기가 자연스럽게 선택되는 지역"이라며 "공공기관과 축제, 각종 행사뿐만 아니라 일상적인 소비 공간에서도 다회용기 사용이 특별한 일이 아닌 당연한 선택으로 자리 잡는 것이 목표"라고 답했다.
고 대표는 영동군이 환경과 경제가 조화를 이루는 지역 모델로 자리 잡기를 꿈꾸고 있다.
꿈은 이루어진다고 했다.
고 대표의 시작은 미미하나 그 끝이 창대하길 충청투데이가 응원한다.
김진로 기자 kjr6040@cctoday.co.kr