'2025 진주전통공예비엔날레' 개막식 장면. / 진주시


전통과 현대, 예술과 실용의 조화가 돋보이는 공예 예술의 진수를 선보인 '2025 진주전통공예비엔날레'가 47일간의 대장정을 마무리하고 지난 16일 대단원의 막을 내렸다.
올해 비엔날레는 5만여 명의 관람객이 행사장을 방문한 가운데 전통과 현대, 예술과 실용을 잇는 공예의 미래를 선보였다는 평가를 받으며, '공예 창의도시 진주'의 위상을 드높였다.
'사-이 BETWEEN, NATURE TO HUMAN'을 주제로 열린 이번 비엔날레에서는 국내외 공예작가 바다이야기게임장 25명이 참여해 목·도자·금속·칠·섬유공예 등 다양한 장르의 작품 150여 점을 선보였다.
주 전시장인 '진주역 차량정비고'에서는 전통기법을 재해석하거나 공예재료를 새로운 맥락으로 활용해 기술과 예술이 융합된 다양한 작품들이 관람객들에게 높은 호응을 얻었다.
비엔날레의 부대행사로 운영된 '다도관 체험(CRAFTea)'은 바다이야기다운로드 전통 다도문화를 현대적으로 재해석한 공간으로, 관람객들이 공예와 차 문화를 함께 경험할 수 있는 복합문화형 체험 프로그램으로 주목을 받았다.
올해 비엔날레는 세계와 함께하는 국제교류와 협력의 장으로 발전했다. 먼저, '전통과 현대 사이, 공예의 창의성'을 주제로 열린 국제학술토론회에서는 일본의 중요무형문화재 보유자이자 인간국보인 '미야모토 사이다릴게임 테이지(Miyamoto Teiji)' 목공예가와 일본 교토의 옻칠 장인 '미키 효에츠(Miki Hyoetsu)'가 직접 참석해 전통기법의 현대적 계승과 지속가능한 공예의 방향을 제시해 눈길을 끌었다.
또한 '유네스코 창의도시 공예마켓'에는 치앙마이(태국), 수코타이(태국), 웨이팡(중국) 등 세계 유네스코 창의도시 작가들이 참여해 자국의 바다이야기꽁머니 전통기법과 디자인을 공유했다.
이번 비엔날레는 전시 중심의 행사에서 나아가 시민과 지역 공예인이 함께 만드는 참여형 축제로 한층 진화했다. 특히 연계행사로 열린 △진주목공예전수관 수강생 작품전시회 △진주관광기념품 공모전 수상작 전시 △진주공예인 축제한마당은 지역 공예문화의 저변 확대와 시민참여 활성화에 크게 기여했다는 평가를 받았다.
바다이야기룰 또한 철도문화공원 일원에서 열린 '진주공예인 축제한마당'은 진주공예인협회 소속 작가 11개 공방이 참여해 다양한 체험과 판매 부스를 운영하며 시민과 관람객의 호응을 이끌어냈다.
이번 비엔날레는 전시의 예술적 완성도뿐 아니라 다양한 계층과 분야의 관람객이 참여한 '열린 비엔날레'로 기록됐다. 무엇보다 공예에 대한 관심과 참여는 종교계와 교육기관, 사회단체, 국제교류단 등 폭넓게 확산되며, 비엔날레가 시민 모두의 문화축제로 자리매김했음을 방증했다.
조규일 진주시장은 "공예는 인간과 자연, 전통과 현대를 잇는 문화의 언어이다"면서 "이번 비엔날레를 통해 진주가 '유네스코 공예창의도시'로서 국제적 위상을 다시금 확인했고, 앞으로도 전통공예가 산업과 관광으로 확장되는 길을 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 기자 admin@slotmega.info