[휴스턴(미국)=디지털데일리 이안나기자] 인공지능(AI)이 일자리를 대체하고 기존 소프트웨어(SW) 산업을 위협할 것이라는 우려가 확산되고 있다. 실제로 3일(현지시간) 앤트로픽의 AI 업무 자동화 도구 발표 이후 뉴욕증시에서는 소프트웨어 관련 기업들의 시가총액 약 3000억달러(약 440조원)가 하루 만에 증발했다.
이 같은 우려가 커지는 가운데, 같은 날 미국 휴스턴에서 열린 다쏘시스템 ‘3D익스피리언스 월드 2026’ 기자간담회에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 AI 확산이 소프트웨어 산업 위축으로 이어질 것이라는 주장에 대해 정반 게임릴사이트 대 시각을 제시했다. 그는 “AI가 일자리를 대체한다는 생각은 완전히 틀렸으며 곧 그것이 증명될 것”이라고 말했다.
젠슨 황 CEO는 AI가 일자리를 대체할 경우 나타날 변화에 대해 소프트웨어 사용량이 줄어들기보다는 오히려 증가하는 흐름이 나타날 것이라고 설명했다. 그는 “AI가 일자리를 대체한다면 엔지니어와 소프트웨어 프로그래머, 설계자 오션파라다이스사이트 수가 줄어들어야 하고, 이에 따라 소프트웨어 사용량도 감소해야 한다”며 “하지만 현실에서는 정반대 현상이 일어날 것”이라고 말했다.
그 배경으로 그는 ‘AI 동반자(Companions)’ 확산을 꼽았다. 엔지니어가 단독으로 작업하는 구조에서 벗어나 다수의 AI 에이전트와 함께 설계·개발을 수행하는 환경으로 전환되면서 소프트웨어를 사용하는 릴게임다운로드 주체 자체가 늘어난다는 설명이다. 젠슨 황 CEO는 “모든 설계자와 소프트웨어 엔지니어, 창작자에게는 이들을 돕는 AI 동반자가 생길 것”이라며 “AI 동반자가 늘어날수록 ‘버추얼 시트(Virtual seats)’ 역시 함께 증가하게 된다”고 말했다.
이러한 변화는 모든 산업에서 제품과 공정이 소프트웨어로 정의되는 흐름과 맞물려 있다. 카카오야마토 젠슨 황 CEO는 AI 동반자가 단순한 보조 기능을 넘어, 실제 설계·엔지니어링 도구를 직접 실행하는 새로운 ‘사용자’가 될 것이라고 설명했다. 그는 “이제 제품 하나하나가 소프트웨어로 정의되는 시대”라며 “신발이든 자동차든, 설계·재료·성능을 바꿀 때마다 소프트웨어 안에서 수많은 시뮬레이션과 검증이 반복된다”고 말했다.

야마토무료게임 이어 그는 “이 동반자들은 스스로 솔리드웍스와 카티아, 시뮬리아 같은 도구를 사용하게 될 것”이라며 “AI 설계 에이전트 수가 기하급수적으로 늘어나면서 소프트웨어 도구 사용량도 폭발적으로 증가할 것”이라고 덧붙였다. 물리적 인력이 줄어드는 상황과는 거리가 있다는 점도 분명히 했다. 젠슨 황 CEO는 “물리적인 엔지니어에게는 여전히 사람용 좌석이 필요하지만 한 명의 엔지니어가 다수의 가상 엔지니어를 거느리게 되면서 도구를 사용하는 ‘가상 좌석’의 수는 급격히 늘어날 것”이라고 설명했다.




이 같은 변화는 이미 내부에서도 나타나고 있다는 설명이다. 그는 “AI 에이전트가 웹 브라우저와 엑셀 같은 도구를 직접 사용하면서 실행 횟수 자체가 크게 늘어나고 있다”며 “엔비디아 내부에서도 AI들이 도구를 사용하기 시작하면서 소프트웨어 사용량이 급격히 증가하고 있다”고 밝혔다.
AI와 소프트웨어 사용량이 동시에 확대되면서 이를 뒷받침할 에너지 인프라에 대한 부담 역시 주요 과제로 거론됐다. 젠슨 황 CEO는 “역사적으로 에너지 산업은 컴퓨터나 IT 산업만큼 빠르게 변화하지 못했다”며 “현대 들어 가장 빠르게 성장하는 산업인 AI의 등장은 에너지 산업에 전례 없는 압박을 가하고 있다”고 말했다.
다만 그는 이러한 압박이 구조적 전환을 촉발하는 계기가 될 것이라고 봤다. 젠슨 황 CEO는 “이 압박은 각국이 전력망을 개선하고 확충하도록 만드는 사상 최초의 거대한 시장 주도적 동력”이라며 “노후화된 전력망을 강화하고 발전 역량과 기술을 높여야 할 분명한 명분이 형성됐다”고 설명했다.
젠슨 황 CEO는 과거 재생에너지 확산이 더뎠던 이유로 시장 동력의 부족을 언급하며 AI가 이를 바꾸는 계기가 되고 있다고 평가했다. 그는 “이제는 원자력과 태양광을 포함해 전 세계 지속 가능 에너지 역량을 강화할 수 있는 실질적인 시장 동력이 처음으로 만들어지고 있다”고 말했다. 이어 시장 수요가 에너지 공급 투자를 촉진하면서 공급이 확대되고 전력망이 현대화되면 에너지 비용도 장기적으로 낮아질 수밖에 없다고 강조했다.
파스칼 달로즈 다쏘시스템 CEO는 에너지 효율 측면을 함께 짚었다. 그는 “제조 공정에 AI를 제대로 적용할 경우 지금보다 훨씬 큰 폭의 공정 최적화가 가능하다”며 “AI가 에너지를 소비하는 만큼 최적화를 통해 얻는 에너지 절감 효과 역시 함께 고려해야 한다”고 전했다.