/사진=강래연 인스타그램


평소 운동 마니아로 알려졌던 배우 강래연이 암 수술을 받은 것으로 알려졌다.
강래연은 지난 2일 경기 고양시 일산차병원에서 갑상선 여포암 수술을 받았다고 밝혔다. 강래연은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 수술 후 회복 중인 모습이 담긴 사진을 게재하며 "6cm 여포종양이 이미 왼쪽 갑상선을 전부 감싸 기능을 잃은 상태라 반절제로 떼내고, 시야가 확보돼 오른쪽 작은 종양도 집도의 선생님이 보인 김에 떼내 주셨다고 했다"며 "덕분에 오른쪽 갑상선을 살려주셨다"고 전했다.
그러면서 "첫날은 바다이야기룰 정말 정신 못 차리게 너무 아팠는데, 간병해 준 친구들과 의료진의 보살핌에 하루가 다르게 살아나고 있다"며 몸 상태가 호전되고 있다고 했다.
이어 "여포암의 특징이 원격 전이로 폐와 뼈로 전이된다고 하니 무섭다"며 "수술 부위 아이스팩은 필수다. 추우니 따뜻한 보온 인형도 필수"라고 덧붙였다.
강래연은 대만 국적의 화교 바다이야기#릴게임 3세 배우다. 1998년 영화 '짱'으로 데뷔해 MBC '남자셋 여자셋', SBS '순풍산부인과', '은실이', KBS 2TV '학교', '꼭지', '눈꽃' 등 다수의 작품에 출연했다.
MBC '내 딸 금사월'에서 유창한 중국어 실력을 발휘할 정도로 중국어에 능숙하고, 교육 채널에서 중국어 강사로도 활약하기도 했다. 2023년 부산국제영 골드몽릴게임 화제 초청작이었던 중국 배우 판빙빙 주연의 영화 '녹야'에서도 활약한 바 있다.
여행과 액티비티 마니아로 알려진 강래연은 러닝과 골프, 클라이밍까지 섭렵했다. 올해 초에는 혈당 관리를 위해 식단 조절을 한다고 밝힐 정도로 건강을 챙기는 모습을 보였기에 갑상선 여포암 투병 소식은 충격을 안겼다.
갑상선 여포암은 갑상선 호르 백경게임랜드 몬을 생성하는 '여포 세포'에서 발생하는 악성 종양이다. 국립암정보센터에 따르면 갑상선암의 95% 이상은 유두암이지만, 여포암, 저분화암, 미분화암, 수질암 등도 있다. 갑상선 유두암과 갑상선 여포암은 대부분 분화도가 높은 '분화갑상선암'에 해당하는데, 이 중 분화도가 나빠지기 시작하면 미분화갑상선암으로 따로 분류하기도 한다.
서울아산병원 오션릴게임 에서는 "갑상선 여포암은 예후가 좋은 편이지만 다른 암과 다른 형태로 전이된다"며 "갑상선암의 대표 암인 유두암은 임파절을 통해 전이되는 반면, 여포암은 혈액을 통해 전이된다"고 전했다.
갑상선 여포암의 특징은 세침흡인세포검사(바늘로 세포를 뽑는 검사)만으로는 양성 종양(여포 선종)과 악성 암(여포 암)을 100% 구별할 수 없다는 점이다. 세포 검사로는 이 침범 여부를 확인할 수 없기 때문에, 우선 수술로 종양을 제거한 뒤 조직 검사를 거쳐야 최종 확진이 가능하다. 강래연 역시 수술은 마쳤지만, "조직검사 결과를 기다리고 있다"고 밝혔다.
발병 원인은 정확히 밝혀지지 않았으나 △방사선 노출 △유전적 요인 △과거 요오드 섭취 부족(우리나라는 해당 사항 적음) 등이 위험 인자로 꼽힌다. 초기에는 통증 없이 목에 결절(혹)이 만져지는 것이 전부인 경우가 많은데, 암이 진행되면 목소리 변화, 삼킴 곤란 등의 증상이 나타날 수 있으나 대부분 건강검진 초음파에서 우연히 발견된다. 최근 연구에 따르면 비만 또한 갑상선암의 발생을 증가시킨다는 보고도 있다.
수술은 가장 일차적이고 확실한 치료법으로 꼽힌다. 종양의 크기와 침범 정도에 따라 갑상선의 절반만 떼어내는 반절제 혹은 전체를 제거하는 전절제를 시행한다. 이후 남아있을지 모르는 암세포를 제거하기 위해 방사성 요오드 치료 등을 시행한다.
수술 후 발생할 수 있는 부작용으로는 성대 신경 손상(목소리 변화), 부갑상선 기능 저하증(저칼슘혈증), 갑상선 저하증 등이 있으며 수술 자국도 다소 남는다. 방사성 요오드 치료의 경우 치료 준비를 할 때 3~4주일간 갑상선 호르몬을 복용하지 않아 생기는 일시적인 갑상선 기능 저하증이 있고, 목의 부종, 미각의 변화, 침샘염, 침 분비 장애 등이 일부 발생할 수 있다.
수술 후 부족한 호르몬을 보충하고, 암 재발을 억제하기 위해 호르몬 약은 평생 복용해야 한다.
진행이 매우 느린 암으로 적절한 치료를 받았을 경우 예후가 양호한 편으로 알려져 있으나, 장기간 경과 후 재발 및 전이의 가능성이 있어 지속적인 추적 관찰이 필요하다. 사망은 매우 드물지만 비교적 재발률이 높으며 재발할 경우 재수술 및 추가적인 치료를 해야 한다.
아산병원에 따르면 갑상선암 1기의 10년 생존율은 약 97%, 2기는 약 85%, 3기는 약 70%, 4기는 약 42%다. 갑상선 여포암의 경우 암이 다른 장기로 전이되었더라도 수술로 암을 제거하고 방사성 요오드 치료를 시행하면 좋은 결과를 기대할 수 있다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com