엘리자베스 테일러. 1953년.


할리우드 배우 엘리자베스 테일러(1932~2011)는 출연 영화 이상으로 그녀의 결혼과 이혼에 관심이 모아졌다. 31세 때인 1963년 영화 ‘클레오파트라’에 함께 출연한 배우 리처드 버튼과 결혼을 발표했을 때 벌써 다섯 번째였다. 테일러는 이전 배우자 가수 에디 피셔와 이혼하고 열흘 만에 결혼식을 올렸다.
“지(知) 정(情) 의(意)의 조화가 완전한 인간미를 이룬다는 말은 개나 먹으라는 듯이 감정만에 충실히 살아가는 테일러는 이제 리차드 버튼 군과 다섯 번째로 결혼하리라고 발표했다. (중략) 친 바다이야기게임 구인 데비 레이놀즈의 남편 에디 피셔를 빼앗더니 나비처럼 버튼에게로 날아가서 피셔를 신경쇠약에 걸리게 했던 테일러는 이제 버튼으로 하여금 아내를 버리게 하는 데 성공한 듯하다.”



1963년 6월 23일자 3면.


당시 황금성오락실 에도 이번이 마지막 결혼이 될 것이란 점에는 회의적이었다.
“‘클레오파트라’란 영화에 출연하여 애초에 예상했던 제작비 200만달러를 4000만달러로 이십 곱절이나 더 들게 만들었던 장본인의 한 사람인 그녀는 버튼과의 연문을 일으켜 버튼 군의 한 편당 영화 출연료를 50만달러로 올려놓기는 하였으나 버튼과의 결혼이 그녀의 결혼 종착역이 될지는 황금성슬롯 아직 아무도 단언할 수 없다.”(1963년 6월 23일 자 3면)
위 기사에서 언급한 것처럼 테일러와의 결혼은 버튼에게도 경제적으로 큰 이익이었다. 버튼은 테일러와 염문을 뿌리면서 A급 스타로 떠올랐다.



1963년 4월 14일자 3면.
황금성릴게임

“버튼이 배우로서 리즈(엘리자베스 테일러의 애칭)와 사랑을 속삭인다는 소문이 퍼진 후로 부쩍 인정받게 되고 그의 주가도 올라 일건당 출연료가 50만불(弗)까지 올랐고 리즈 자신이 누리고 있는 100만불까지도 받게 될 것이라니 꿩 먹고 알 먹은 셈이다. (중략) 따라서 버튼 군은 부인에게는 자기가 테일러 양과 연애를 릴게임5만 계속함으로써 얻는 실리를 설명해주는 한편 영화 ‘클레오파트라’만 끝나면 테일러 양과 깨끗이 헤어진다고 맹서했던 것이다.”(1963년 4월 14일자 3면)
테일러와 버튼은 두 차례 결혼하고 이혼했다. 둘은 1974년까지 10년간 결혼 생활을 하다가 헤어졌고 1년 후인 1975년 10월 다시 결혼했다. 두 번째는 9개월 만에 결별했다. 테일러는 버튼이 세 번째 남편이었던 영화 제작자 마이크 토드와 닮아 사랑에 빠졌다고 한다. 1957년 테일러와 결혼한 토드는 이듬해 비행기 사고로 사망했다.



1991년 10월 8일자 5면.


“파란 많은 그녀의 결혼 생활을 통해서 볼때 그녀의 마음을 완전히 사로잡은 남성은 마이클 토드 한 사람뿐이었다고 알려져 있다. 그러나 토드가 비행기 사고로 죽었으니 테일러가 더욱 잊지못해 하는지도 모른다. 근착 외지에 의하면 테일러와 11월에 결혼식을 올리리라는 버튼 군은 성격 외모 등 여러모로 마이클 토드와 비슷하다고 말하고 있어 버튼과 결혼하면 제법 오래 끌지도 모르리라 한다.”(1963년 6월 23일 자 3면)
테일러는 여덟 번 결혼했다. 일곱 번째 공화당 상원의원이었던 존 워너와는 1976년부터 1982년까지 함께했다. 마지막 여덟 번째 결혼은 59세 때인 1991년 10월 8일이었다. 상대는 20세 연하인 건축 노동자 래리 포텐스키였다.



2011년 3월 24일자 A1면.


“테일러 양은 3년 전, 시간당 20달러를 받고 건설 현장에 흙을 나르는 중장비 운전사 포텐스키와 만나… 결혼식에 초대된 손님은 로널드 레이건, 제럴드 포드 등 전직 대통령 2명과 프랭크 시나트라, 그레고리 펙, 조지 해밀턴, 마이클 폭스, 에디 머피 등 기라성 같은 각계 인사 250명.”(1991년 10월 8일 자 5면)



2011년 3월 24일자 A8면.


테일러는 5년 후 결혼 생활을 끝내고 독신으로 살다가 2011년 3월 23일 별세했다. 조선일보 부음 기사는 10세 때 데뷔작 ‘귀로’(1942)부터 대표작 ‘자이언트’(1956), ‘클레오파트라’(1963) 등을 언급하면서도 테일러가 여덟 번 결혼하며 함께한 일곱 남자의 사진과 결혼 생활 기간을 그래픽으로 실었다. 1면 부음 기사 제목은 ‘사랑을 사랑한 여인, 잠들다’였다.